1、竞争格局
香料香精行业是一个开放程度很高的国际化市场，一方面，国内企业凭借着成本优势、专业技术人员充足、生产经验丰富、市场潜力巨大等优势承接全球香料香精工业跨国转移，积极参与国际市场竞争，在国际市场上的品牌知名度逐渐形成，国际市场地位日益重要，国际市场竞争激烈。另一方面，随着国内市场开放程度的逐步提高，国际知名的香料香精生产企业纷纷在中国建厂，凭借其品牌优势，雄厚的技术力量，现代化的生产设备，良好的产品质量和规范的经营理念，发展速度十分迅猛，国内市场竞争加剧。总体来看，我国香料香精市场呈现行业分散，跨国公司竞争，国内企业核心竞争力不足的市场格局。
2、竞争现状
总体来看，我国香料香精市场呈现行业分散，跨国公司竞争，国内企业核心竞争力不足的市场格局。
①行业分散，集中度较低
由于香料香精生产在专业人才、工艺技术、配方专利等方面的特殊需求，单一香料香精企业的成长进程缓慢。我国香料香精行业集中度较低、大量中小企业竞争激烈的格局短期内难以改变。
②跨国公司加入，竞争加剧
世界前十大香料香精公司目前均在国内设厂生产。全球主要香料香精公司纷纷加大投资力度，新建研发中心和生产工厂，中国的生产基地已经成为各大跨国企业极为重要的创新发展动力。我国香料香精市场已形成“国内市场、国际化竞争”的局面。
③规模偏小，核心竞争力不足
随着发达国家“再工业化”和一些发展中国家积极参与全球产业再分工，围绕科技和产业制高点的竞争日趋激烈，我国香料香精产业受到发达国家和发展中国家的“双向挤压”，产业价值链的高端领域仍由发达国家占据。我国香料香精企业，资金缺乏，规模较小，产能不足，技术投入较少，在与跨国公司的竞争中处于不利地位。
据统计，目前我国从事香精香料的企业大约在1000家企业左右，市场起步初期阶段以国有企业居多，经过市场不断演变及经营模式多样化影响，目前市场中出现了多种体制企业并存的现象，根据市场份额比重统计，市场中大中型企业多以股份制企业和外企为主，国有企业在本行业已经硕果仅存，传统的国有大型香料香精企业经过，几轮市场经济环境中的调整，真正生存下来的已很有限，其主要客户是家化、白猫等大型国有股份制企业，国有企业产品只适合中国市场，技术创新差和应用档次低的产，品特征，导致国有企业市场份额正逐渐减少。
我国的香精香料企业在技术层面相对比较落后，企业规模以中小型企业居多，追溯企业发展历史，很多企业都是依靠过去计划经济区体制下的专署供应或某一个大供应商的突然崛起打开了经营局面。企业发展背景、资金及技术援助背景决定我国香精香料市场中的客户消费金字塔的顶部已被外资或中外合资企业控制，国内企业只能抢占中低端市场，而且对于中低端市场的选择空间也极为有限，只有为数不多的国产企业参与日化香精生产及经营，这与行业特性有一定的关联性，比如：纵观全球，日用香精香料产品发展速度并不如食品香精香料，也不如上世纪50-80年代；新开发的日用香精香料大多为克服原有香料的过敏，刺激，易过氧化等缺点；许多新开发的食品香料同时可用作日用香料等。
从竞争模式判断，另一个让许多香精香料企业从日化制造转向食用制造的关键原因就是本土化竞争优势。与食用香精香料相比，日化香精香料产品的研发投入以及受全球化消费习惯趋势影响比重较大，人们在选择商品时已习惯选用几大品牌的系列产品，而10大香精香料企业正是“宝洁”等公司的主要供货商。食用消费品的多元化产业特征，导致香精香料企业在寻找下游客户时，选择机会比较多，更容易做出差异化。事实上，即使在食用香精香料领域，国内企业仍然面临着外资的强劲挑战，因为食用香精又可分为甜味和咸味两大板块，甜味板块中顾客消费体验比较稳定，不喜欢尝试新鲜事物，产品口味地域差别不大，国内生产企业很难与外资抢夺市场份额。近年来，国内许多香精香料企业纷纷将主攻市场从甜味转向咸味，咸味香精在国内发展非常迅猛，应用领域从方便面拓展到肉类，再扩展到鸡精、膨化食品、冷冻食品等领域。目前已经形成了比较完整的研究开发、生产、应用体系。
近年来，中国香精香料行业迅速成长，已经完全发展成为一个竞争性的行业，在国际上的影响力也有所提高。由于中国香精香料市场拥有巨大的发展潜力与市场空间，国际著名香精香料公司纷纷在中国本土投资建厂，占据了大部分国内香精香料中高档市场的份额。与此同时，国内民营香精香料制造企业经过多年的发展，凭借稳定的产品质量、合理的产品价格、周到的技术服务，赢得了客户的认可和青睐。目前行业主要表现为外资企业与民营企业之间的市场竞争。
中国香精香料行业近年发展迅猛，但随着国际巨头的进入和上游成本的不断上涨，中国香精香料企业压力凸显，中国香精香料企业生存面临严峻考验。作为香精香料的上游之一的石化行业集中度高，垄断经营，香精香料行业对其话语权较低，议价能力不强。而作为下游的食品、日化、烟草等行业的消费特性，也导致了香精香料行业的议价能力不高。
香精香料企业的原材料采购名单总体归纳起来有两大特点：A.原材料采购明细品种繁多，仅常用生产原料品种就有上百种；B.原材料采购数量有限，个别原材料因季节或市场因素影响需要提前进行备货。对于国内一些中小型企业而言，市场供应商多为代理商或贸易商，这与许多产品依靠进口采购及中国的天然香料生产现状有关，为了应对原材料无端涨价，10大香精香料企业会单独成立自己的贸易公司，在负责向公司提供原材料供应的同时，也对外进行出售，国内许多香精香料企业的原材料就是从10大香精香料企业进行采购。
我国现有香原料采购体系还不健全，不像印度期货市场拥有特定香精香料的交易品种，企业在采购时只能参照一些香精香料行业网站（如中香网）或采用货比三家的方式进行综合评判。另外，对于一些天然出产数量比较少的产品（如：山苍子油），一些贸易商会通过大批量集中采购形式对初级原材料进行成分提取后，再买给香精香料生产企业，赚取中间差价。
以食用香精企业为例，食品加工商在企业的购买过程中始终保持着市场强势地位，现实操作中，食品企业的市场竞争策略定位时常会决定或影响某一家香精生产企业的市场定位，某些时候，原材料（香精）的采购价格并不是食品企业的唯一参考标准，对于原材料供应商的合作背景调研，企业所拥有的一些特殊行业认定资质、以及市场信息反馈速度会是许多食品企业在选择合作伙伴时比较关注的参考标准。
对于企业提供的一些新型研发产品，如果先前拥有好的合作背景，食品企业愿意分担一部分市场前期推广成本，不过研发产品在完全产业化之前的投入须由香精香料产业白行承担，这也成为很多香精香料企业不愿意提前支付大笔研发成本的主要原因之一。对于一些知名的国际食品生产企业，在选择香精香料企业的特定产品之前，会做出一个类似于国内招标程序的筛选过程，简单的操作流程分为：先由食品企业抛出一种新产品设想，香精香料企业负责设计解决方案，经过审核通过后，再由香精香料企业制作基样（已含香精成分的产品成品样本），经过食品厂专家委员会组成评审团，对各家提供的基样进行“盲品”后，决定最终入围厂家名称。
与其他传统产业一样，香精香料行业同样面临着很多新兴技术对产品的工艺挑战，但技术创新主要来自于原有产品的成果转化，虽然一些提炼工具和配方比例变化增强了制造效率与口味体验，调香工作内容并未发生根本性变化，仍然按照传统工艺流程有条不紊的不断推进；尽管许多新口味产品涌现在市场之中，人们对于原有产品口感赋予产品的特殊依赖感很难改变，比如，可口可乐的原装产品永远都是企业销量最好的产品。因此，香精香料企业如有能力锁住大客户主打产品原料（香精）供应环节，企业就获得了一半的成功机会。传统概念中，香精香料企业或产品如果被替代也是一个自下向上的过程，在产业固有的经营思维模式中，通常是先由企业的产品采购商（大客户）提出改变设想，再由企业开发完善，一旦终端消费产品被替代，作为连锁反应，香精香料供应商同样会面临被替代的风险。
另一种行业内产品的替代形式会来自于消费者对生活质量水平的追求发生了改变，伴随着收入的不断增加，人们会更加愿意尝试一些纯天然的消费食物，但即使食品厂家向终端客户提供纯天然产品，也同样离不开调香还原技术的支持，与以往做法相比，唯一不同之处在于，食品生产厂家会要求香精香料企业在调香过程中必须采用纯天然成份香原料进行产品匹配，纯天然产品的追求会降低一些合成香原料的价值预期，例如我国是全球合成香兰素第一生产国和出口国，产量的65%用于出口，近几年全球市场对该类的产品需求在不断增长，企业的产能也在不断扩张，但销售价格却逐年降低，纯天然香料市场需求的不断提升，对于靠生产单一化香精和合成香料生产厂家的挑战不言而喻。
中国香精香料行业近年发展迅猛，涌现出滕州、上海、杭州等较为集中的香精香料产业集群，但随着国际巨头的进入和上游成本的不断上涨，中国香精香料企业压力凸显，在未来很长一段时间内，中国香精香料企业生存将面临更加严峻的考验。
由于石化、材料等上游产品成本不断上涨，香精香料的生产成本也成级数增长。香精香料的下游是消费品市场，虽然消费品市场日益增长，但相比香精香料供应面的增长尚略显不足，供求形势的微妙变化使得香精香料企业面临较大的压力，利润空间存在不断被压缩的可能。
总体来看，对于具有核心竞争力的企业来说，通过实施差异化的竞争策略，未来仍可以实现较大的发展；而对于没有核心竞争力的本土中小企业来说，利润空间将会进一步缩窄，导致发展难以为继。而与跨国香精香料企业相比，本土企业由于在技术、资金、经验上的先天不足，在缺乏核心竞争力的情况下，劣势将更加明显。面对不断进入的跨国公司以及其经营策略的不断变化，本土企业势必难有招架之功。
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